À l’occasion du Nintendo Live 2024 de Sidney, Nintendo vient de repréciser la chronologie de la saga The Legend of Zelda. Et notamment la place qu’y occupent Breath of the Wild et Tears of the Kingdom.

On le sait, la chronologie de la saga Zelda a pendant longtemps fait les gorges chaudes des joueurs. Pendant des années la communauté théorise sur l’emplacement des jeux. Nintendo de son côté jouait la carte du mystère. L’entreprise a longtemps annoncé en effet qu’une chronologie existait mais qu’elle restait secrète. Accessoirement, éviter d’en officialiser une garantissait une certaine liberté d’action avec les futurs jeux. Il est vrai qu’un des soucis d’une continuité canonique est que les futurs épisodes d’une saga doivent rester en accord avec les autres existant. Nintendo a toujours voulu que la chronologie soit flexible pour cette raison ! Il faudra attendre la sortie de l’Hyrule Historia en 2011 pour la découvrir ! Un beau cadeau fait aux fans à l’occasion des 25 ans de la saga !

Seulement voilà, la saga évolue entretemps et rajoute deux épisodes à son catalogue: Breath of the Wild et Tears of the Kingdom. Les théories repartent de bon train au niveau des fans. À la sortie du premier, Nintendo se fend d’un vague commentaire. Arguant notamment que le jeu se situe très loin dans le futur. Une sorte de soft reboot pour la saga donc que confirme l’épisode Tears of the Kingdom. Le scénario de ce dernier reprend en effet très fortement certains éléments des anciens épisodes. Au risque d’entrer en contradiction avec certains éléments du lore établi jusque là.

Pour mémoire on se rappelle que la saga démarre officiellement avec Skyward Sword. Elle éclate ensuite en trois branches distinctes avec Ocarina of Time :

  • La branche où Ganondorf bat Link : celle-ci mène à l’ère de A Link to the Past et sa suite. Les épisodes les plus lointains dans sa chronologie ne sont autres que Zelda I et The Adventure of Link, les deux tout premiers épisodes de la saga sur NES !
  • Link vainc Ganondorf et retourne dans l’enfance : c’est l’ère de Majora’s Mask et Twilight Princess. Elle s’achève dans l’immédiat avec Four Swords Adventures et est la plus courte des trois.
  • Link vainc Ganondorf, exploration du monde d’Hyrule qu’il a connu à l’âge adulte : l’ère de « Toon Link » avec notamment Wind Waker, Phantom Hourglass et Spirit Tracks, dernier épisode de cette branche.

Alors quid de Breath of the Wild et Tears of the Kingdom du coup? Eh bien, observons la frise que Nintendo a utilisé lors de sa conférence de Sidney (source : Wario64 sur X) :

 

On constate ainsi trois choses :

  • Les deux épisodes s’alignent « entre » les deux branches de l’ère de Link Victorieux. Reste à savoir si cela est volontaire ou juste un choix de présentation.
  • Une barre sépare clairement les deux épisodes de leur chronologie. Ce qui sous-entend donc que les deux épisodes font donc partie d’une réalité distincte, possiblement insérée dans la continuité de Link Victorieux. La séparation ne va pas en effet jusqu’à comprendre l’ère de Ganondorf Victorieux. On se retrouverait donc potentiellement avec une réalité alternative dans une réalité alternative.
  • On constate également qu’ils n’y a aucune barre qui relie les deux épisodes entre eux. Ce qui constitue sans doute l’élément le plus surprenant car il n’y a pourtant aucun doute sur le fait que Tears of the Kingdom est une suite directe à Breath of the Wild.

On peut donc conclure à la lueur de cette frise que Breath of the Wild et Tears of the Kingdom font donc partie d’une réalité totalement distincte. Ce qui peut expliquer entre autres les incohérences scénaristiques que le second crée avec les épisodes « classiques ». Un moyen pour Nintendo donc de préserver la chronologie originale. Et d’amorcer ainsi effectivement un « soft reboot » de la saga, s’affranchissant au passage des contraintes des anciens épisodes. Reste à savoir si la chronologie classique tire du coup sa révérence ou accueillera de nouveaux futurs épisodes !

Nintendo faisant dans le Multiverse? C’est un peu le cas depuis Ocarina of Time. Mais avec les deux derniers épisodes, la chose se complexifie encore d’avantage ! On a clairement pas fini de faire couler l’encre sur Internet pour découvrir ce que le constructeur compte faire avec cette nouvelle chronologie. Et l’arrivée prochaine de The Legend of Zelda : Echoes of Wisdom ne va clairement pas tarir les discussions. Quelle place occupera ce futur épisode? À vos théories !