Gordon Frenchman
La magie, composante indispensable de l’univers Disney. On ne peut prétendre crapahuter joyeusement au cœur de l’univers de Mickey sans qu’elle ne vous suive de près. C’est d’ailleurs le postulat de ce World of Illusion qui débarque sur Megadrive en Décembre 1992. Celui-ci s’inscrit dans une franchise très étalée dans le temps, celle des Illusion, dont un autre épisode connu est le fameux Castle of Illusion. Dans cette nouvelle aventure, Donald et Mickey vont devoir faire appel à leurs talents de magiciens pour fuir un monde aussi chatoyant que dangereux. Une aventure certes très simpliste mais qui rappelle surtout que le sens du merveilleux était bien présent chez Disney il fut un temps béni.
Disney à une époque avait de la créativité. Un sens de la magie qui s’est hélas aujourd’hui perdu. Le bilan de la firme à Mickey est des plus contrastés si l’on souhaite rester gentil. Une saga Star Wars globalement malmenée (à quelques exceptions près comme Andor, The Mandalorian ou The Bad Batch). Une overdose de produits Marvel. Et bien sûr des remakes à ne plus savoir quoi en faire. On en vient à oublier qu’elle fut, à une époque, la principale usine à rêve de nombreuses générations. En maître touche-à-tout, Disney s’exporta aussi sur la scène du jeu vidéo. Là encore le bilan est plus mitigé aujourd’hui. Mais il y a eu pourtant un temps où les jeux Disney étaient capable d’en remontrer à bien des productions de l’époque.
Le Grand Âge d’Or du jeu vidéo période 8bits et surtout 16bits est un eldorado pour la firme de Mickey. Bien des titres de cette époque intègrent le rang de légendes du jeu et d’incontournables. On a tous en mémoire le formidable Aladdin sur Megadrive. Une prouesse technique par David Perry qui collabore alors étroitement avec les animateurs de Disney. Le résultat est un jeu qui à l’époque donnait l’impression d’un dessin-animé sur écran. Qui n’a pas non plus oublié le Roi Lion et sa difficulté légendaire? Dois-je aussi évoquer la célèbre saga Duck Tales ? Mais aussi le superbe Quackshot mettant en scène Donald qui se la jouait Indiana Jones ? Ou encore Castle of Illusion avec un Mickey parti secourir sa bien-aimée dans un sinistre château ?
Et puis il y a aussi les jeux « à part ». On peut ainsi citer le cas d’Epic Mickey de Warren Spector (Monsieur Deus Ex et System Shock) sorti à l’origine en 2010 sur Wii. Son concept : reprendre l’univers des débuts de Disney et remettre au goût du jour des personnages oubliés comme Oswald le Lapin. Une tentative qui sera un succès mais que la suite ne parviendra pas à transformer. Non Mickey trouvera essentiellement son créneau sur les consoles modernes dans une saga plus que célèbre : Kingdom Hearts. La célèbre franchise de Tetsuya Nomura qui croise Final Fantasy et Disney est sans doute la licence la plus forte du moment pour notre ami la souris et ses potes. Plus récemment encore, Dreamlight Valley s’impose également comme un joli carton.
Mais revenons donc à la belle époque, alors que Disney est à son Zénith. Et penchons-nous sur World of Illusion sur Megadrive, un des titres de la franchise Illusion qui comprend aussi Castle of Illusion et plus récemment Illusion Island. L’occasion de redécouvrir un jeu magnifique qui rappelle à lui tout seul qu’à une époque Disney rime encore avec magie. Lever de rideau donc !
Donald et Mickey se sont improvisés magiciens experts et organisent un spectacle pour tous leurs amis. Au cours d’une répétition ils découvrent une boîte mystérieuse dans les coulisses. En voulant l’inspecter, Donald disparaît soudainement. Voulant l’aider, Mickey subit aussi le même sort. Les deux compères se retrouvent alors dans un autre monde. Désemparés et confus, ils entendent la sinistre voix d’un grand magicien résonner alors. Celui-ci les a piégés dans ce monde et leur lance le défi d’en sortir. Donald et Mickey, armés chacun d’un foulard aux propriétés magiques partent donc explorer cet étrange monde. Ils devront dès lors affronter les dangers de cet univers aussi mystérieux que fascinant et trouver un moyen de rentrer chez eux.
Ceux qui auront fait Castle of Illusion se retrouveront ici en terrain connu. World of Illusion est un jeu de plate-forme évoluant dans des décors inspirés des dessins animés de chez Walt Disney. À ceci près que cette fois-ci, Mickey se retrouve en compagnie de son vieux complice Donald. Vous pourrez donc choisir d’incarner l’un ou l’autre au cours de l’aventure. Voire tout simplement les deux si un.e ami.e choisit de vous rejoindre dans l’aventure. La progression est relativement classique : l’aventure est composée de cinq niveaux principaux subdivisés en différentes sous parties. L’exploration ne se fera pas seulement à pied. Certaines parties vous inviteront parfois à vous envoler dans les airs sur un tapis volant ou à visiter des fonds marins, enfermé dans une bulle d’air.
Or la progression sera subtilement différente d’un personnage à l’autre. Chacun dispose en effet de quelques niveaux qui lui sont propres. Donald pourra ainsi évoluer sur une rangée de petits îlots là où Mickey explorera des ruines sous-marines. Et cet élément est présent également en mode deux joueurs où là aussi des nouveaux inédits s’ajoutent ! Le jeu se pare ainsi d’une réelle rejouabilité qui justifie pour le coup une exploration à trois reprises. C’est particulièrement notable pour ne pas dire novateur pour l’époque ! D’autant plus que, et c’est hélas un des rares défauts du jeu, l’aventure n’est pas bien compliquée et particulièrement courte. Un système de mot de passe en cas de Game Over permet d’ailleurs de reprendre l’aventure là où on l’a perdue.
La coopération est d’ailleurs au cœur du gameplay , votre partenaire n’étant pas ici uniquement pour la déco. S’il est présent en mode « solo », cet aspect se manifeste notamment en mode deux joueurs. Il sera en effet possible de procéder à des actions uniques pour aider l’autre personnage. Mickey pourra ainsi décoincer Donald lorsque celui-ci sera incapable de traverser certains passages. Mais il sera aussi possible de faire la courte échelle, activer des chariots ou encore tendre une corde pour aider l’autre joueur à grimper à des hauteurs impossibles à atteindre par le saut. Un système qui donne un réel corps au mode deux joueurs et qui justifie pleinement de (re)faire le jeu en y faisant appel si vous en avez la possibilité. C’est d’ailleurs une caractéristique notable pour son époque, la coopération étant un élément de gameplay assez rare en ce temps !
Face à nos deux compères, tout un bestiaire se dressera : araignées, fournitures de bureau (oui oui !), poissons, statuettes vivantes et autres créatures chercheront à entraver leur chemin. Pour se défendre, Donald et Mickey feront appel à un foulard magique qu’ils peuvent déployer pour changer leurs adversaires en objets inoffensifs. Le petit jet d’étoiles qui jaillit du foulard a pour effet aussi de les immobiliser pour un très court instant. C’est là leur seul moyen de défense et face aux bosses qui se dresseront face à eux il faudra naturellement quelques coups pour les vaincre.
Mickey et Donald trouveront également quelques objets qui leurs faciliteront la tâche : bonbons et gâteaux leur permettront de restaurer leur vie, des chapeaux de magiciens leur donneront une vie supplémentaire, des feux d’artifice leur permettront de dégager les lieux des ennemis présents, certaines cartes leur conféreront une invincibilité temporaire tandis que les cartes de jeu normales leur donneront une vie supplémentaire après en avoir ramassé 52. N’hésitez pas à bien explorer les niveaux car certains se trouvent dans des lieux secrets.
Un autre gros point fort de World of Illusion, et c’est peut-être même son plus gros point fort, c’est son ambiance. Les décors sont particulièrement variés et bien évidemment inspirés des productions Disney même si certains se distinguent particulièrement comme le niveau sous-marin qui renvoie à La Petite Sirène ou la première partie du niveau final faisant référence à Alice au Pays des Merveilles. Quelques personnages jouent également les caméos et chacun s’amusera à reconnaître telle ou telle référence en cours de jeu et soyez assuré.es qu’elles sont nombreuses. De quoi ajouter là encore à l’aspect très onirique et fantasque du jeu.
Mais au-delà ce ces aspects, c’est surtout la beauté des graphismes qui inspire le respect. Les environnements sont magnifiques d’un bout à l’autre et respirent la magie de Disney au sens le plus positif du terme. On versera des mentions spéciales à certains d’entre eux comme ce niveau se déroulant dans un monde fait de pâtisseries, celui se déroulant dans des ruines sous-marines ou cet autre qui lui fait la part belle à de magnifiques décors de Noël. Même la dernière partie du niveau final est superbe ! L’animation n’est pas en reste avec des personnages affichant expressions fidèles à leur personnalité et des animations travaillées. Il se dégage du tout une ambiance envoûtante et onirique, sans doute une des plus belles jamais vues dans un titre Disney. Un véritable régal pour les yeux qu’on apprécie de voir et revoir à chaque instant.
Côté son la palette musicale du jeu est tout aussi riche que les environnements. Chaque niveau dispose de son thème propre et les tons changent d’un bout à l’autre. Amusante dans la mine, la musique se fait plus sinistre dans le galion, joue la carte du western dans les montagnes rocheuses, devient mystérieuse dans le niveau sous-marin ou se fait bucolique dans la forêt. Une jolie palette musicale donc qui vous transporte littéralement dans l’univers chatoyant et enchanteur du jeu. Elle trouve d’ailleurs son apothéose dans le magnifique thème final qui accompagne les crédits du jeu! Côté sons Mickey et Donald délient leur langue pour l’occasion et se permettent quelques digits vocales à certains moments du jeu ce qui rajoute d’avantage à l’immersion dans l’aventure. Le reste du temps les effets sonores sont sympathiques et rigolos comme on peut l’attendre d’une production de ce genre.
L’histoire de World of Illusion, en apparence simpliste, est avant tout un hommage à de multiples œuvres de Disney. On retrouve ainsi des lieux s’inspirant d’Alice au Pays des Merveilles, Fantasia, Merlin l’Enchanteur et même La Belle au Bois Dormant. Le thème de la scène d’intro du jeu reprend d’ailleurs ce grand classique. Il s’agit en effet de la sinistre musique qui accompagne la scène d’envoûtement d’Aurore par Maléfique. Au-delà des inspirations, c’est surtout la sensation d’onirisme omniprésent qui donne tout son sel à l’histoire. Le jeu est une sorte d’exercice de style permettant aux développeurs de faire parler leur imagination. Libérés des carcans d’une adaptation trop directe, ils peuvent ainsi proposer une expérience unique en son genre. L’exploration du monde de l’Illusion est en effet le cœur de cette aventure et les fanatiques de Disney seront clairement aux anges !
- La possibilité d'incarner Mickey et/ou Donald... voire les deux.
- La magie Disney omniprésente.
- Des graphismes superbes, un vrai travail d'orfèvre par moments.
- Une atmosphère onirique et envoûtante.
- Une animation et des expressions travaillées.
- Une bande-son superbe et variée.
- Une rejouabilité omniprésente grâce à des portions de niveaux uniques selon le mode de jeu adopté.
- Un mode deux joueurs qui met réellement la coopération au coeur du gameplay.
- Une durée de vie réduite en raison d'une très grande facilité.
- Certaines portions de niveaux n'étant visitables qu'en mode deux joueurs, vous perdez la possibilité de les voir si vous n'avez personne avec vous.
World of Illusion incarne à la perfection la recette Disney de cette époque bénie du jeu vidéo. Chatoyant, enchanteur et onirique, il bénéficie en outre d’un gameplay novateur grâce à son système de niveaux uniques et son mode deux joueurs coopératif. On pourra évidemment lui reprocher d’être trop simple et trop court. On regrette par exemple d’être privé d’une partie de sa rejouabilité si personne d’autre ne nous accompagne. Mais que cela ne nous arrête pas pour autant. L’aventure envoûte par sa direction artistique de haute volée, sa partition musicale inspirée et cette magie omniprésente qui manque cruellement à Disney aujourd’hui. World of Illusion est une véritable perle à savourer sans modération ! Si la magie originelle de Disney vous manque, vous la trouverez sans nul doute ici ! On espère maintenant qu’il bénéficiera aussi des joies d’un remake HD comme ce fut le cas pour Castle of Illusion.
